Lorsqu'il est question d'essuyer une surface, qu'il s'agisse d'un comptoir ou d'une pièce de machine, nous avons l'impression qu'il est plus écologique d'utiliser un chiffon textile ou une serviette lavable plusieurs fois qu'une lingette jetable.

Les chiffons lavables et textile fabriqués à partir de certains matériaux (notamment les vêtements recyclés) peuvent souvent compliquer les processus de fabrication au lieu de les améliorer, selon le rapport Kimberly-Clark Professional « Les chiffons industriels : leur impact sur la qualité des produits, la productivité, la santé des opérateurs et l'environnement ».

Les chiffons textile peuvent laisser des peluches, de la saleté et des débris, et leur utilisation peut ainsi compromettre les processus de fabrication. De plus, ces contaminants peuvent potentiellement pénétrer dans le produit en cours de fabrication, ce qui oblige à le retravailler.

« S'il y a quelque chose, les chiffons lavables augmentent les défauts », explique Ankur Gupta, directeur de la catégorie des lingettes WypAll^® chez Kimberly-Clark Professional. Par exemple, les chiffons textile utilisés pour essuyer les équipements industriels contiennent des débris comme des copeaux de métal et des aiguilles.

Une étude réalisée en 2011 par Gradient, société de conseil en sciences de l'environnement et des risques, et co-sponsorisée par Kimberly-Clark Professional, a révélé qu'un opérateur utilisant jusqu'à 12 chiffons lavables et textile par jour peut être exposé à des niveaux élevés d'antimoine, de béryllium, de cadmium, de cobalt, de cuivre, de plomb et molybdène.

Demander aux gens pourquoi ils utilisent un chiffon textile revient à leur demander pourquoi lorsqu'ils travaillent ils utiliseraient un vieux vêtement usagé et contenant potentiellement des débris, ajoute Gupta. 

Voici quelques autres raisons pour lesquelles les chiffons lavables et textile ne sont pas aussi fiables que les chiffons industriels :

Les chiffons textile

• sont de tailles, de formes et de matériaux différents ;
• peuvent contenir des broches, des boutons et des copeaux métalliques pouvant entraîner des rayures et d'autres imperfections sur les surfaces ;
• occupent plus d'espace de stockage dans les entrepôts industriels que les chiffons jetables.

Les chiffons lavables

• peuvent retenir le plomb, un métal lourd toxique, pouvant causer de graves problèmes de santé à l'opérateur comme un taux élevé de plomb dans le sang ou de l'hypertension ; 
• ne sont pas conçus pour des applications spécifiques ; 
• engendrent des déchets à mettre à la décharge. 

Les chiffons jetables sont plus efficaces que vous ne le pensez.

Les lingettes jetables comme les lingettes WipAll^®  sont absorbantes, ce qui permet de nettoyer rapidement un équipement et de réduire les arrêts de machine. 

« Lorsque les sélectionneurs utilisent les bons outils, ils constatent au final qu'ils ont un impact beaucoup plus important que ce qu'ils auraient pu imaginer sur la qualité, la livraison et les coûts », explique Gupta. « En un mot, il s'agit d'efficacité. »